Et si ce que l’on veut devenir était plus important que ce que l’on est devenu ?

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Ce dimanche post mariage princier, la rubrique #JourDuPenseur de ce blog ne vous parlera pas d’un livre, mais d’un document anglais fort intéressant mis en ligne gratuitement par la RSA (Royal Society or Encouragement or Arts, Manufactures and Commerce) intitulé “21st century enlightenment” (qu’on pourrait traduire par “Le 21ème siècle des Lumières”), écrit par Matthew Taylor, qui dirige aujourd’hui la RSA, après avoir été un des plus proches conseillers de Tony Blair. La synthèse de ce document est illustrée par une vidéo d’animation très créativement pédagogique (ci-dessus), animée dans le style typique des vidéos publiées régulièrement par la RSA. Une vidéo que j’ai découvert grâce à Hélène Finidori Giraud qui a eu la bonne idée de la poster sur le mur Facebook du groupe “Friends of the Collegium” (que vous pouvez rejoindre en cliquant ici).

La RSA (en abrégé Royal Society of Arts) est une des plus vieilles institutions anglaise, puisqu’elle a été créée à Londres en 1 754, et a connu, parmi ses membres, rien moins que Benjamin Franklin, Karl Marx, Adam Smith, Charles Dickens ou Stephen Hawking, pour n’en citer que quelques uns. Sa charte fondatrice exprime sa raison d’exister : “embolden enterprise, enlarge science, refine art, improve our manufactures and extend our commerce”, mais aussi lutter contre la pauvreté et le chômage. Aujourd’hui, la RSA est enregistrée en tant que “Charity” soutenue par 27 000 membres actifs, vivant dans plus de 70 pays. La Reine d’Angleterre en est la Présidente d’honneur, et le directeur général actuel est Matthex Taylor, sociologue, ancien directeur d’un think tank progressiste (Institute for Public Policy Research), et ancien conseiller politique de Tony Blair. Il est également l’auteur d’un blog très intéressant (cliquer ici). La RSA organise un certain nombre d’évènements et de colloques, et publie régulièrement sur YouTube, dans le cadre d’un programme intitulé “RSAnimate“, des vidéos illustrant les meilleurs discours sur des sujets divers. La vidéo en bas de ce post “Changing Education Paradigm”, qui illustre un speech de Sir Ken Robinson (récipendaire de la Benjamin Franklin Award) a été vue plus de 4 millions de fois sur YouTube !

Le document “21st century Enlightenment” est le discours tenu par Matthew Taylor, le 17 juin dernier, dans le cadre de l’assemblée générale annuelle de la RSA. Dans ce discours, Matthew Taylor s’interroge sur le nouveau sens du progrès au 21ème siècle, en repartant des fondamentaux de la philosophie des Lumières. Pour lui, la période originale des Lumières n’était pas simplement l’émergence d’idées nouvelles, mais a correspondu à un changement fondamental de la conscience collective. Matthew Taylor est convaincu qu’il nous faut de nouveau changer de paradigme face aux nouveaux challenges qui sont les nôtres (changement climatique, sécurité humaine, mieux vivre…). Le philosophe Tzvetan Todorov, dans son livre “In defence of the Enlightenment”, suggère que trois concepts fondamentaux sont au coeur de la Philosophie des Lumières : l’autonomie (”Chacun doit pouvoir faire ses propres choix”), l’universalisme (”Nous avons tous droit au respect et partageons des droits fondamentaux”), et le sens humain de nos actes (”Nous devrions organiser le monde au nom de ce qui est le mieux pour l’être humain”). Matthew Taylor propose une autonomie plus consciente de la nature humaine, un universalisme plus empathique, et une meilleure prise en compte de l’éthique de nos actes, dans une attitude plus engagée, où chacun viserait davantage à s’élever pour devenir meilleur, plutôt que de se contenter de ce qu’il est (ou de ce qu’il a). Il nous faut nous appuyer davantage sur ce que David Halpern appelle le “hidden wealth of nations” (la valeur cachée des nations) : la confiance (trust), le souci des autres (care) et la coopération. Et Matthew Taylor de conclure sur la raison même d’exister de la Royal Society of Arts : “Never doubt that a small group of thoughtful, committed citizens can change the world. Indeed, it’s the only thing that ever has.”