Et si la rotations de la terre s’arrêtait ?

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Et si la terre ne tournait plus sur elle-même ? C’est le titre du passionnant article (en anglais : cliquez ici) que m’a signalé notre ami Emery Doligé (@MryEmery), via un message sur ce blog. Rassurez-vous, il ne s’agit que d’une simulation, mais elle a été établie dans les règles de l’art par Witold Fraczek, qui travaille chez ESRI (une entreprise de logiciels pour géologues) après avoir été diplomé en hydrologie. Cet article a le mérite de nous rappeler quelques vérités enseignées dès le plus jeune âge, mais que l’on oublie en vieillissant : la rotation de la terre sur son axe n’est pas seulement responsable du fait que les journées durent 24 heures (et non une année), mais aussi de sa forme sphérique légèrement “aplatie”, du niveau de la mer et de la communication des océans entre eux (ce qui permet de mesurer une “altitude zéro”). Dans son article très complet, Witold démontre que l’arrêt (non encore prévu, et qui prendrait à priori quelques millions d’années) de la rotation terrestre aurait pour conséquence de renvoyer les masses d’eau aux deux pôles, en faisant émerger toute une partie immergée au niveau de l’équateur, ce qui aurait pour conséquence de séparer les deux océans (qui ne seraient plus à la même hauteur, la différence de niveau entre les deux étant de 1400 mètres), en faisant disparaitre sous l’eau une grande partie de la Sibérie et de l’Amérique du Nord… Le Kilimandjaro culminerait alors à … 12 786 mètres), et on pourrait enfin faire le tour de la planète à pied ! La preuve qu’il existe une façon parfaitement scientifique de “tuner” la planète terre ( voir le post élue “idée qui tue” de la semaine 29 : “Et si on tunait la planète terre ?“) .